六经国史而外，凡著述皆小说也。而尚理或病于艰深，修词或伤于藻绘，则不足以触里耳而振恒心。此《醒世恒言》四十种，所以继《明言》、《通言》而刻也。明者，取其可以导愚也；通者，取其可以适俗也；恒则习之而不厌，传之而可久。三刻殊名，其义一耳。夫人居恒动作言语不甚相悬，一旦弄酒，则叫号踯躅，视堑如沟，度城如槛。何则？酒浊其神也。然而斟酌有时，虽毕吏部、刘太常未有时时如滥泥者。岂非醒者恒而醉者暂乎？

繇此推之，惕孺为醒，下石为醉；却飐为醒，食嗟为醉；剖玉为醒，题石为醉。又推之，忠孝为醒，而悖逆为醉；节俭为醒，而淫荡为醉；耳和目章、口顺心贞为醒，而即聋从昧、与顽用甗为醉。人之恒心，亦可思已。从恒者吉，背恒者凶。心恒心，言恒言，行恒行。入夫妇而不惊，质天地而无怍。下之巫医可怍，而上之善人、君子、圣人亦可见。恒之时义大矣哉！自昔浊乱之世，谓之天醉。天不自醉人醉之，则天不自醒人醒之。以醒天之权与人，而以醒人之权与言。言恒而人恒，人恒而天亦得其恒，万世太平之福，其可量乎！则兹刻者，虽与《康衢》、《击壤》之歌并传不朽可矣。崇儒之代，不废二教，亦谓导愚适俗，或有藉焉。以二教为儒之辅可也，以《明言》、《通言》、《恒言》为六经国史之辅，不亦可乎？若夫淫谈亵语，取快一时，贻秽百世，夫先自醉也，而又以狂药饮之，吾不知视此“三言”者得失何如也？知

天启丁卯中秋陇西可一居士题于白下之栖霞山房古

《醒世恒言》目录

第一卷　两县令竞义婚孤女
第二卷　三孝廉让产立高名
第三卷　卖油郎独占花魁
第四卷　灌园叟晚逢仙女
第五卷　大树坡义虎送亲
第六卷　小水湾天狐诒书
第七卷　钱秀才错占凤凰俦
第八卷　乔太守乱点鸳鸯谱
第九卷　陈多寿生死夫妻
第十卷　刘小官雌雄兄弟
第十一卷　苏小妹三难新郎
第十二卷　佛印师四调琴娘
第十三卷　勘皮靴单证二郎神
第十四卷　闹樊楼多情周胜仙
第十五卷　赫大卿遗恨鸳鸯绦
第十六卷　陆五汉硬留合色鞋
第十七卷　张孝基陈留认舅
第十八卷　施润泽滩阙遇友
第十九卷　白玉娘忍苦成夫
第二十卷　张廷秀逃生救父
第二十一卷　张淑儿巧智脱杨生
第二十二卷　吕洞宾飞剑斩黄龙
第二十三卷　金海陵纵欲亡身
第二十四卷　隋炀帝逸游召谴
第二十五卷　独孤生归途闹梦
第二十六卷　薛录事鱼服证仙
第二十七卷　李玉英狱中讼冤
第二十八卷　吴衙内邻舟赴约
第二十九卷　卢太学诗酒傲公侯
第三十卷　李汧公穷邸遇侠客
第三十一卷　郑节使立功神臂弓
第三十二卷　黄秀才徼灵玉马坠
第三十三卷　十五贯戏言成巧祸
第三十四卷　一文钱小隙造奇冤
第三十五卷　徐老仆义愤成家
第三十六卷　蔡瑞虹忍辱报仇
第三十七卷　杜子春三入长安
第三十八卷　李道人独步云门
第三十九卷　汪大尹火焚宝莲寺
第四十卷　马当神风送滕王阁